В последние годы сотовая связь в Узбекистане развивается очень активно, при этом, наряду с развитием стандарта GSM, внедряются и более инновационные стандарты связи. Так, совсем недавно крупнейший оператор Узбекистана компания МТС запустила в Ташкенте сеть третьего поколения (3G).
С вопросами о том, что такое 3G и о возможностях этого стандарта мы обратились к директору по стратегическому маркетингу компании МТС Гарретту Джонстону.
– Какие возможности открывает пользователям мобильная связь третьего поколения?
– Конечно же, о преимуществах связи третьего поколения можно долго и подробно рассказывать, постараюсь ответить короче. Думаю, лучше всего описать возможности 3G на контрасте с возможностями 2G.
Главное отличие между этими стандартами для обычного человека заключается в том, что если услуги на основе 2G предназначены в первую очередь для передачи голосовых данных и текстовых сообщений, то сервисы 3G – это, прежде всего, высокоскоростной мобильный Интернет и услуги на его основе.
Запуск 3G в Узбекистане – это действительно революционный шаг. Ведь теперь перед абонентами открываются широчайшие возможности использования мобильной связи: с помощью 3G простой звонок превращается в видеозвонок, и собеседники могут видеть друг друга на экранах мобильных телефонов, а сам мобильный телефон становится полноценным инструментом работы в Интернете. Так, благодаря 3G, абоненты смогут скачивать самый разнообразный “тяжелый” контент, будь то игры, видео, музыка и многое другое.
Это тем более актуально с учетом того, что сейчас все больше Интернет-контента оптимизируется под мобильный телефон: если в 2000 году, когда впервые были представлены аппараты 3G, такого контента было всего 0,5%, то сейчас – около 40%.
– Насколько популярна сегодня мобильная связь стандарта 3G в мире?
– Популярность стандарта 3G напрямую зависит от количества обладателей мобильных телефонов с поддержкой 3G и, конечно, от ценовой доступности для массового потребителя услуг “третьего поколения”. Поэтому, это не столько вопрос популярности, сколько вопрос достаточного уровня проникновения соответствующих аппаратов, а также маркетинговой политики операторов.
Вообще, надо сказать, что западные сотовые операторы испытали немало разочарований, когда они запускали сеть 3G в начале 2000-ых годов. Ведь в то время уровень проникновения мобильных телефонов с поддержкой этой технологии был очень низкий: сами аппараты были довольно дорогими, а Интернет-контент не был оптимизирован под мобильный формат. Сейчас картина совершенно другая. Взять, скажем, Ирландию, откуда я родом. Там больше 95% всех подключающихся абонентов – это обладатели телефонов с поддержкой 3G.
– Каковы, по Вашему мнению, перспективы развития сетей 3G в странах СНГ?
– Я думаю, что перспективы отличные, даже лучше, чем на Западе, так как там практически у каждого человека дома есть проводной доступ к Интернету, а в странах СНГ уровень проникновения широкополосного доступа значительно ниже. Поэтому я думаю, что 3G будет очень востребованным и удобным способом доступа в Интернет.
Могу со стопроцентной уверенностью сказать, что успех 3G на рынках стран СНГ будет более заметным, чем на западных рынках.
– Аналитики предполагают, что к 2010 году число пользователей сетей третьего поколения достигнет во всем мире 1 миллиарда человек. Что Вы думаете по этому поводу?
– Здесь многое будет зависеть от развития сетей 3G к тому времени и, конечно же, от уровня распространенности среди населения мобильных терминалов с поддержкой 3G. Я считаю, что количество 3G телефонов очень быстро сравняется с количеством мобильных телефонов, не поддерживающих данный стандарт. Этому, в том числе, способствует активное строительство сетей третьего поколения во всем мире.
– Многие аналитики утверждают, что технология WiMax, о которой сейчас очень часто говорят, сможет заменить 3G. Так ли это?
– На мой взгляд, сегодня еще рано обсуждать перспективы мобильного WiMAX, поскольку данная технология еще до конца не стандартизована. В настоящий момент основное преимущество 3G – это высокий уровень проникновения клиентских 3G-устройств по относительно низким ценам плюс уже реально действующие и активно строящиеся по всему миру 3G-сети. То есть на текущий момент ни о какой конкуренции между 3G и мобильным WiMAX речи не идет.
По своим возможностям и функциональности WiMax, пожалуй, ближе к 4G, чем к 3G. И я думаю, что в будущем не исключена битва стандартов четвертого поколения – между LTE (стандарт мобильной широкополосной связи, который должен прийти на смену действующего HSPA, – прим. автора) и WiMax.
А вообще, я считаю, что специалистам WiMax надо сделать такой же хитрый ход, как это сделал SONY с выпуском дисков Blue-Ray, когда они встроили Blue-Ray проигрыватель в игровую приставку PlayStation 3, тем самым обеспечив популярность данной технологии и спрос на нее.
– Когда появились первые планы по внедрению сети 3G в Узбекистане?
– Лицензию на внедрение сети третьего поколения 3G в Узбекистане мы получили в прошлом году. До этого мы активно изучали перспективы внедрения сети 3G в странах присутствия МТС. Конечно, нам приходилось учитывать текущую рыночную ситуацию, и если бы даже нам дали лицензию на внедрение 3G еще тогда (два года назад), мы бы скорее не пошли на это в силу объективных экономических предпосылок. Сейчас же, на наш взгляд, настало самое подходящее время для запуска сетей 3G как в России, так и в других странах присутствия МТС.
– Как, по Вашим оценкам, повлияет запуск сотовой связи 3G на продажи мобильных телефонов, поддерживающих данный стандарт, в Узбекистане?
– Естественно, положительно. Аналогично тому, как появление дизельного топлива повлияло на продажу машин с дизельными двигателями. По нашим данным, сейчас в Узбекистане на руках у пользователей находится около полумиллиона абонентских терминалов, поддерживающих 3G, и их число будет постоянно увеличиваться.
Одним из основных факторов, влияющих на продажи аппаратов 3G, является, безусловно, текущая экономическая ситуация. Насколько бы быстро мы не хотели внедрить все поколения связи и перейти на 7G, что не предполагается раньше 2026 года (смеется), ничего не получится, если массовый потребитель не сможет позволить себе пользоваться этими услугами в повседневной жизни.
– В чем отличие рынка 3G услуг в Узбекистане от западного?
– Главным образом в том, что 3G рынок в Узбекистане только зарождается, а на Западе он появился уже давно. Важно то, что когда на Западе запускались 3G сети, по сути не существовало абонентских терминалов, способных поддерживать этот стандарт, не был проведен и достаточный маркетинговый анализ: технология работала, но мало кто знал, как ее применить.
В Европе операторы столкнулись с несколькими основными проблемами. Первая из них – плохое проникновение сигнала внутри зданий, вторая – батареи мобильных устройств, работающих в сетях 3G, очень быстро расходовали свой заряд. В-третьих, не были разработаны методики продаж контента, востребованного именно в сетях третьего поколения. В-четвертых, стоимость лицензий была настолько велика, что операторы долгое время не могли позволить себе инвестировать достаточные средства в технологии третьего поколения и маркетинг.
Узбекский рынок связи вступает в эпоху 3G, опираясь на европейский опыт. Применение и внедрение технологий понятно, рынок технологически готов к адаптации нового стандарта, люди понимают, как им пользоваться, рынок насыщается терминалами с поддержкой стандарта 3G. У нас есть возможность избежать тех ошибок, которые сделали западные операторы.
– Каким компания МТС видит типичного пользователя 3G-сети на ближайшие пару лет? Какова целевая аудитория 3G-услуг?
– В ближайшее время я вижу три “лагеря” пользователей 3G – это, в первую очередь, крупные корпоративные клиенты (компании, госструктуры и др.), молодежь, проявляющая активный интерес к Интернету и к скачиванию разнообразного “тяжелого” контента, и малый бизнес. Говоря о среднесрочной перспективе, я полагаю, что к 2016 году в Узбекистане сервисами 3G будет пользоваться большинство наших абонентов.
– В каких еще городах Узбекистана и когда планируется развернуть 3G-сеть?
– В ближайшем будущем, помимо Ташкента, мы планируем запустить в коммерческую эксплуатацию сеть 3G в Самарканде, Бухаре, Ургенче и Хиве. Выбор пал именно на эти города в связи с тем, что они имеют наиболее подготовленную для новой сети техническую инфраструктуру и привлекают очень большой поток иностранных туристов со всего мира, приезжающих с 3G телефонами.
– Спасибо за интересную информацию. И напоследок, что Вы хотели бы пожелать нашим читателям?
– В преддверии праздников, хотел бы поздравить всех ваших читателей с наступающим Новым годом и пожелать всегда оставаться на связи со своими родными и близкими. В 2009 год Узбекистан входит с инновационной технологией 3G, и в этот Новый год наши абоненты смогут не только услышать поздравления, но и увидеть друг друга на экранах своих мобильных телефонов.