USA Today, крупнейшая американская газета после Wall Street Journal, предприняла беспрецедентную в своей 28-летней истории реорганизацию.Отныне печатной версии будет уделяться намного меньше внимания, а на первый план выйдет мобильное издание. 130 газетчиков почувствуют это на собственной шкуре, ибо осенью отправятся искать другую работу. Сейчас газету делают полторы тысячи сотрудников!
Газета принадлежит издательскому дому Gannett. Как и другие печатные издания США, за последние годы она пережила заметное сокращение рекламной выручки – основного источника доходов. Снизилось и количество читателей, ибо большинство предпочитает бесплатные интернет-новости. В 1982 году USA Today одной из первых предложила аудитории короткие заметки в обрамлении красочных иллюстраций и больших фотографий. Сейчас этим никого не удивишь.
Вице-президентом по развитию бизнеса демонстративно назначен Радд Дэвис, основатель сайта спортивных новостей BNQT.com (Gannett приобрела его в 2007 году). Но самое главное – глава службы новостей Сьюзан Вайсс будет с ним «сотрудничать». Иными словами, журналисты окажутся в зависимости от рекламщиков. В связи с этим руководство газеты поспешило заявить, что необходимость разделения сотрудников редакции и бизнес-отдела не более чем миф. Мол, независимые журналистские расследования от этого не пострадают, а редакция и так несёт ответственность за тираж и привлечение рекламодателей. «Новая структура упростит эту задачу».
Почему именно такая организация труда увеличит присутствие USA Today на мобильных платформах, совершенно непонятно. Ну а медийные аналитики недоумевают, зачем газете печатное издание, если уж принято решение активно развивать цифровое направление. Зачем тащить лишний прицеп?
Ответ прост: печатный бизнес ещё слишком велик, чтобы просто так сбросить его с корабля современности. В 2007 году USA Today была крупнейшей газетой в США: 2,3 млн экземпляров. Средний тираж в четвёртом квартале 2009 года – первом квартале 2010-го составил 1,83 млн (тогда на лидирующие позиции вышла Wall Street Journal с 2,09 млн). Зато iPad-приложение USA Today скачали уже 800 тыс. человек.
С другой стороны, во втором квартале с. г. газета продала всего 580 рекламных полос – на 50% меньше, чем за тот же период 2006-го. Стоит ли держаться за бумагу на фоне такого фиаско?